I Suoni e i profumi del Giardino

Intervista con la progettista del giardino di Dzamling Gar, Alix De Fermor

Mirror: Alix, la maggior parte dei giardini di Dzamling Gar è stata completata, ma c’è ancora l’area sul lato nord del Gönpa che non è stata piantata. Puoi parlarci dei lavori e del tipo di piante che state piantando?

Alix:Lavorare qui è piuttosto difficile perché il terreno è pieno di materiale da costruzione e rocce che non è facile rimuovere. Non possiamo usare macchinari e facciamo tutto a mano, spostando terra e rocce con una carriola. Per esempio, questa striscia che abbiamo appena piantato di fronte alla casa di Meriling aveva pochissima terra che copriva diversi tipi di tubi dell’acqua e dell’elettricità quando abbiamo iniziato. Abbiamo quindi dovuto portare la terra dalla parte superiore del giardino. Fortunatamente per questo lavoro abbiamo avuto l’aiuto dei karmayogi e quest’area è diventata molto bella.

Poi abbiamo lavorato su un’altra lunga striscia di terra dall’altra parte del sentiero che porta al Gönpa. Finora abbiamo speso molto tempo ed energia a scavare a mano per rimuovere le enormi rocce e il materiale da costruzione che si trovano sotto il terreno.

La mia idea è di isolare quest’area dalla strada principale. Una volta rimosse tutte le rocce più grandi, metteremo alcuni alberi su ciascun lato della strada che conduce dall’ingresso laterale del Gar al Gönpa. La parte più vicina ai garage sotterranei vicino all’ingresso sarà probabilmente un giardino desertico, un po’ come quello che abbiamo sull’altro lato del Gönpa, con cactus, piante grasse e piante locali.

Al momento stiamo ancora discutendo con il Gakyil su come affrontare l’area principale sotto il Gönpa, che presenta alcuni problemi particolari per la creazione di un giardino. Ad esempio, la parte principale dell’area ha tre enormi serbatoi d’acqua a pochi centimetri dalla superficie, mentre un’altra zona si trova direttamente sopra un ufficio a livello inferiore, il che rende impossibile per gli alberi e i cespugli più grandi trovare spazio per le loro radici e per il drenaggio. Poiché è un po’ tardi nella stagione per piantare un giardino, penso che probabilmente lavoreremo organizzando gradualmente le terrazze e le rocce, in modo da poter piantare più avanti nel corso dell’anno, quando farà più fresco e non avremo bisogno di tanta acqua.

Mirror: Che miscela di terra usate per le vostre piante? La terra in questa parte di Tenerife naturalmente è vulcanica, vero?

Alix: La terra qui è abbastanza buona e piena di minerali. Ha solo bisogno di un elemento organico che viene apportato dal compost che aggiungiamo, e poi un po’ di torba. Con la nostra macchina pacciamatrice, quando potiamo alberi e cespugli, tutto va nella macchina e poi nel compost, tranne i rami più grandi che diventano legna da ardere. Il nostro compost proviene direttamente dal giardino ed è molto potente, quindi le piante crescono molto velocemente!

Mirror: Hai scelto qualche pianta particolare per questa zona del giardino?

Alix: Diciamo che sto cercando di creare una continuità per i giardini del Gönpa, perché sono un po’ diversi dagli altri. Ci saranno le stesse piante dell’altra sezione di questo giardino, anche se introdurrò alcuni elementi nuovi.

Mirror: Nei giardini che sono già stati realizzati, hai apportato qualche modifica o hai incontrato qualche difficoltà particolare?

Alix: Gran parte del giardino è stato progettato per avere alberi che facessero ombra rapidamente e ora c’è molta ombra perché gli alberi sono cresciuti molto velocemente e il giardino stava diventando una giungla! Di recente abbiamo dedicato molto tempo alla potatura, rimuovendo molti dei rami più bassi per far passare un po’ più di luce. In questo modo, ci sarà ombra nelle ore più calde della giornata, ma il sole del mattino e quello del pomeriggio arriveranno comunque in giardino perché l’ombra degli alberi è più in alto. Hubert Kotowski ci ha aiutato molto in questo lavoro.

Poi ci sono state alcune piante che hanno creato troppi problemi e ho dovuto eliminarle. Per esempio, ho dovuto rimuovere la maggior parte delle opuntia (cactus di fico d’India), che erano state piantate nel Giardino della Corona sul lato destro del Gönpa, perché erano sempre ricoperte da questo insetto cocciniglia (dactylopius coccus). La cocciniglia non è originaria di Tenerife, ma fu introdotta qui per produrre la tintura per i vestiti dei vescovi. In effetti, la gente usa ancora la cocciniglia per fare questo processo di tintura naturale. Al posto dell’opuntia abbiamo piantato l’euforbia (euforbia delle Canarie) che non è soggetta a questo insetto.

Lo stesso insetto stava infettando anche gran parte delle bourgainvillea [le coloratissime piante ornamentali con fiori rosa, magenta, viola, rossi e arancioni]. C’erano molte bourgainvillea lungo la recinzione esterna del Gar – molte delle quali erano già state piantate prima che noi fondassimo il Gar – vicino a ulivi, orchidee e altri tipi di alberi e le cimici cocciniglie delle bourgainvillea entravano negli alberi. A causa di questi insetti non potevamo mantenere quella parte del giardino e, inoltre, gli insetti producevano anche un cattivo odore. Così ci siamo sbarazzati di molte bourgainvillea, ma non di tutte. Ora sarà più facile prendersene cura.

Il giardino si sta evolvendo e per questo dobbiamo vedere come può essere mantenuto. Se il lavoro è eccessivo e non aggiunge nessun aspetto estetico, dobbiamo fare dei cambiamenti.

Mirror: Il giardino del Gar è pieno di uccelli e al mattino ci si sveglia con il meraviglioso suono del canto degli uccelli. Potresti descriverci alcuni degli animali selvatici che hanno frequentato il giardino?

Quando siamo arrivati qui, non c’erano uccelli, ma questo tipo di giardino, un po’ selvaggio e informale con un’ampia varietà di piante, ha portato un’enorme quantità di vita. Naturalmente gli uccelli sono la fauna più sorprendente perché cantano, soprattutto in primavera quando fanno il nido.

Ma ho visto anche piccoli ricci che di notte vengono a bere dal tubo dell’irrigazione e a volte mangiano un po’ del compost che mettiamo fuori. Poi ci sono molte api che vengono per il rosmarino, la lavanda e le piante di gaura (fiori d’api) che sono abbondanti e proliferano al Gar. E quando inizia l’estate, il giardino si riempie di farfalle, comprese alcune specie rare che si vedono raramente.

Penso che uno degli obiettivi di un giardino sia quello di fornire un habitat agli animali, non solo agli esseri umani. Ho letto un articolo sul canto degli uccelli e si dice che le persone sono felici e si rilassano quando sentono il cinguettio degli uccelli, soprattutto al mattino. Non c’è solo il suono degli uccelli, ma ancheè possibile vederli andare e venire nei giardini. Qui arriva anche la meravigliosa upupa, un uccello colorato con una corona di piume. Il primo esemplare è arrivato quando ho piantato l’erba, e ora ce ne sono molte. Nei giardini nidificano anche molti uccelli nativi delle Canarie.

Mirror: Il sud di Tenerife, dove si trova il Gar, è una zona molto secca e l’acqua è molto preziosa. Qual è la situazione dell’acqua per le piante qui al Gar?

Alix: L’acqua per le piante è molto costosa perché abbiamo usato l’acqua della città. Al momento stiamo consumando l’acqua della piscina che deve essere svuotata per riparare la superficie della vasca. L’acqua viene pompata nel serbatoio e la usiamo per innaffiare il giardino. In questo modo risparmieremo un po’ di soldi per qualche settimana, perché le bollette dell’acqua sono piuttosto care.

Ora abbiamo la possibilità di utilizzare l’acqua riciclata perché di recente è stata aperta una fonte nelle vicinanze. Sebbene sia molto più economica, la mia preoccupazione è che, oltre al cloro, l’acqua riciclata contenga molti ormoni e sostanze chimiche. Sorprendentemente, le piante possono sopportare il cloro, ma gli ormoni sono diversi. Al Gar abbiamo circa 150 alberi da frutto e troveremmo ormoni nella frutta! Tuttavia è molto più economica, quindi molto probabilmente inizieremo a usarla.

L’altra opzione potrebbe essere quella di riciclare l’acqua del Gar, ma questo avrebbe dovuto essere preso in considerazione molto tempo fa, prima che venissero costruite le strade e finite le case. Forse in futuro potremo avere un progetto in tal senso, ma a questo punto sarà costoso e richiederà molto lavoro. Tutto il sudore, tutto il grande sforzo che abbiamo fatto per creare i giardini avrebbe potuto essere alleviato da una pianificazione più attenta nei primi anni del Gar.

Mirror: Infine, c’è qualcosa di particolare che vorresti menzionare riguardo ai giardini?

Alix: Le persone amano venire qui al Gar, soprattutto in inverno, perché quando in Europa fa freddo, qui è possibile stare all’aperto. E possono godere non solo dei colori, non solo degli uccelli, ma anche dei profumi del giardino.

Ricordo che Rinpoche amava i fiori e amava che i fiori attirassero gli animali. Una volta a Merigar commentò così la lavanda che cresceva lì: “Oh, è così meravigliosa. Guardate quante farfalle ci sono!”. Il giardino è diventato un habitat meraviglioso per gli animali e un luogo di svago per i bambini, per tutti. La gente ama passeggiare e sedersi qui e spesso trovo persone con il naso tra i fiori.

Penso anche che il giardino sia una possibilità per il futuro, perché se il Gar si aprirà sempre di più all’esterno, il giardino attirerà sicuramente delle persone. La gente verrebbe perché è un bel giardino e non ce ne sono molti in questa parte di Tenerife.

Potrebbe anche diventare un luogo dove organizzare eventi sociali e forse anche cinema all’aperto la sera in estate. Quindi penso che sia positivo non solo perché è un habitat per gli animali, ma anche perché è una possibilità per aprirci all’esterno.

Mirror: Grazie, Alix. Traduzione italiano di Paola Zingali

Immagine in evidenza: Parte del giardino intorno al Gönpa creato più di dieci anni fa.