Nelle aree popolate dai tibetani, le lungta o bandiere di preghiera si trovano appese in luoghi elevati, come le cime dei templi, dei monasteri e delle case e lungo le creste e le vette delle montagne, e si ritiene che le benedizioni delle preghiere e dei mantra stampati su di essi vengano soffiate dal vento per diffondere benefici a tutti. Tradizionalmente le lungta sono una serie di cinque colori, verde, rosso, giallo, bianco, blu, che rappresentano gli elementi, e possono mostrare un “cavallo del vento”, vari mantra e preghiere, e immagini o nomi di quattro animali di potere in ogni angolo.

Nei Gar della Comunità Dzogchen prepariamo file di lungta colorate prima del Capodanno tibetano, o Losar, che vengono poi autenticati e appesi intorno al Gar la mattina del terzo giorno dopo il Losar, secondo la tradizione. Le vecchie bandiere di preghiera vengono rimosse e bruciate. Se, ad esempio, una persona sta per entrare in un anno considerato negativo per lui secondo l’astrologia elementare tibetana, può essere utile preparare e appendere una serie di lungta corrispondenti agli anni della sua età.
Chögyal Namkhai Norbu ha dato una breve spiegazione dei simboli sui Lungta a Merigar West nel 1991.

Lungta, che significa “cavallo del vento”, si riferisce alla forza protettiva dell’individuo. Ci sono molti tipi di forza legati all’individuo, ma questa forza vitale è la più importante. Nell’antichità in Tibet era simboleggiata da un cavallo sormontato da un gioiello che esaudiva i desideri. Questa forza vitale è legata all’esaudimento dei desideri e alla realizzazione di fortuna, benefici e prosperità. Se la forza vitale fondamentale è perfetta, tutto andrà bene.

Perché questa forza è simboleggiata da un cavallo ornato di un gioiello piuttosto che da un altro animale? Nell’antichità il cavallo rappresentava l’impeto, la velocità. Oggi, ad esempio, se dovessimo avere un simbolo di velocità, useremmo l’immagine di un missile. Ma molto tempo fa i missili non esistevano e sulla terra la velocità è sempre stata simboleggiata dal cavallo. Inoltre, il cavallo è sempre stato un animale strettamente legato all’uomo. Per questi motivi è stato scelto il cavallo.

“Lung” significa aria. Alcuni studiosi, come Mipham, hanno detto che lung deriva dal cinese, ma si tratta di un’interpretazione. La verità è che lung è legato al prana perché la nostra forza è legata al prana. Quindi, quando diciamo “cavallo del vento”, per vento (o aria) intendiamo il nostro prana, la nostra energia vitale. Questo simbolo è rappresentato nelle bandiere di preghiera, chiamate anche lungta.

Al centro della bandiera c’è il cavallo, mentre ai quattro angoli ci sono le figure della tigre, del leone, dell’aquila e del drago. Questi quattro animali, che si trovano sia sulle bandiere di preghiera buddiste che su quelle Bönpo, rappresentano gli elementi secondo un antico sistema. Oggi i Bönpo non spiegano a fondo queste cose, ma quando studiamo l’antico Bön possiamo capire che i Bönpo usavano proprio questi animali per rappresentare gli elementi.

Lungta a Dzamling Gar

Nella tradizione Bön, l’aquila è la figura più importante e rappresenta l’elemento fuoco. Quando i Bönpo vogliono entrare in contatto con i guardiani locali, fanno un rituale di canto in cui usano il fuoco. Nei templi tibetani si usano sempre lampade al burro: ce ne sono centinaia e migliaia ovunque. Anche se c’è l’elettricità, i tibetani continuano a usare le lampade al burro. Se si trattasse semplicemente di avere la luce, l’elettricità sarebbe sufficiente, ma in questo caso non abbiamo bisogno solo della luce, ma anche della presenza del fuoco. Quando una lampada al burro è accesa, c’è una presenza continua di fuoco.

Questo vale anche per l’antica tradizione Bön, in cui il fuoco e l’energia, rappresentati dall’aquila o dal Garuda, sono molto importanti. Nel Bön il Garuda è considerato la fonte di tutte le manifestazioni divine e dei guardiani locali e ancora oggi la pratica più importante nella medicina tibetana per guarire le malattie è quella del Garuda. Nella medicina tibetana esistono centinaia di mantra di guarigione, molti dei quali sono legati al mantra del Garuda. L’aquila o il Garuda è quindi una figura molto importante per la protezione in generale.

Il drago è considerato un animale acquatico. A volte si dice che il drago vola nel cielo, ma la sua origine è considerata l’acqua e quindi rappresenta l’elemento acqua.

Appendendo le lungta a Merigar, 1984

Il leone è il simbolo dell’elemento terra. Perché? In Tibet si parla sempre del leone delle nevi. Non sappiamo se il leone delle nevi sia realmente esistito, ma sulla bandiera nazionale tibetana c’è un leone delle nevi completamente bianco. Dove si trova la neve? Sulle montagne più alte, che sono il simbolo o l’essenza più concentrata dell’elemento terra.


La tigre è un animale che vive nella giungla e nelle foreste. Una foresta è composta da alberi e in astrologia l’elemento aria è rappresentato dal legno, che in questo caso non è un legno secco ma un albero vivo. Poiché gli alberi non smettono mai di crescere e di espandersi, in astrologia rappresentano l’elemento aria.
L’antica tradizione Bön utilizzava gli animali come simboli degli elementi piuttosto che raffigurarli direttamente.
Perché? Perché gli animali sono vivi e vivono in una dimensione particolare che è quella del rispettivo elemento. Quindi, per spiegare che gli elementi hanno energia e sono vivi, i Bönpo usavano come simbolo gli animali. Questo era il loro modo tipico di rappresentare gli elementi.

Sulle bandiere di preghiera ci sono molti mantra per rafforzare e aiutare l’energia e sviluppare le lungta. Si possono usare tutti i tipi di mantra – di Kalachakra, di Tara, di Padmasambhava ecc. – ma il mantra principale è sempre accompagnato da parole particolari per sviluppare le lungta…
L’importante è riceverne la trasmissione perché poi, quando vengono applicate, possono avere un effetto. Perciò quando si fa il rito del lungta, si autentica con questi mantra e poi si appendono le bandiere da qualche parte, questo può rafforzare la forza vitale della persona.

Tratto da “La pratica dei lungta” di Chögyal Namkhai Norbu, pubblicato da Shang Shung Publications nel 1991

Leggi la storia delle lungta a Merigar: https://www.merigar.it/it/visita/le-nostre-strutture/bandierine/

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