La nostra recente spedizione in Bhutan, dal 7 al 18 marzo 2026, organizzata da Shang Shung UK, è stata ben più di una semplice vacanza. Ci ha condotti nel profondo della storia e nel cuore spirituale di questo regno himalayano, offrendoci una profonda immersione in una terra dove il patrimonio culturale e la spiritualità si intrecciano in ogni aspetto della vita quotidiana.
Il viaggio è stato meticolosamente studiato per assicurarci non solo di vedere il Bhutan, ma di percepirne veramente l’essenza.
L’inizio del viaggio: Paro e la Valle dei Santi
La nostra avventura è iniziata il 7 marzo a Paro con una visita a Senge Trak, un sito profondamente legato all’arrivo di Guru Rinpoche nell’VIII secolo, dove abbiamo dato il tono al nostro viaggio con la pratica di Simhamukha. I giorni seguenti sono stati un vortice di immersione spirituale: dall’antico Kyichu Lhakhang, costruito nel VII secolo dal re tibetano Songtsen Gampo come uno dei 108 templi “domatori di frontiere”, al Museo Nazionale che si affaccia sul maestoso Paro Dzong, fondato nel XV secolo e successivamente ampliato nel 1644 da Shabdrung Ngawang Namgyal (l’unificatore del Bhutan del XVII secolo).
Abbiamo esplorato la singolare architettura circolare del Dumtse Lhakhang, fondato nel 1421 da Thangtong Gyalpo (il “Leonardo da Vinci dell’Himalaya”), e le gemme nascoste del Pangbisa Ugyen Guru Lhakhang.
Questo sito risale al XIV secolo e ospita la preziosa statua di Guru Sungjonma, che ci collega all’eredità del Terton Sherab Menbar del XIV secolo. I templi a strapiombo di Dzongdraka, un luogo sacro dove Guru Rinpoche sottomise gli spiriti locali nell’VIII secolo, offrivano panorami mozzafiato e un profondo senso di potere spirituale.
Bumthang: Il cuore spirituale
Il volo per Bumthang il 10 marzo ha aperto un nuovo capitolo di scoperta. Ci siamo trovati davanti alla statua di Maitreya a Champa Lhakhang, un altro pilastro del buddismo bhutanese risalente al VII secolo. A questo è seguito il Tempio Kalacakra, centro dell’intricato mandala tridimensionale degli insegnamenti Kalacakra, e il Tempio Barched Lamsel, dedicato al potere di Guru Rinpoche di dissipare gli ostacoli.
La nostra visita a Chagkhar Lhakhang è stata resa ancora più profonda dalla storia dell’VIII secolo della principessa Tashi Khyidren (nota anche come Bumden Tsomo). In quanto consorte bhutanese di Guru Rinpoche, si dice che abbia raggiunto il Corpo d’Arcobaleno. Dissolvendo la sua forma fisica in pura luce, è diventata un simbolo di illuminazione suprema e una custode del Dharma nella valle di Bumthang. Grazie alla sua devozione, questo tempio, un tempo il “Castello di Ferro” di suo padre, funge da ponte tra la storia reale di Bumthang e i suoi tesori spirituali, agendo come una calamita per i grandi Tertons (Rivelatori di Tesori).
Lì abbiamo vissuto un momento davvero unico. Grazie allo speciale legame che la nostra cara Tsering Choeden condivide con questo Gonpa, il custode ci ha concesso un privilegio raro: ci ha mostrato personalmente i sacri terma (tesori nascosti) di Dorje Lingpa, Pema Lingpa e Ugyen Zangpo. Questi terma sono direttamente collegati a Bumthang perché la principessa stessa aiutò Guru Rinpoche a nascondere questi oggetti sacri nella valle affinché le generazioni future li trovassero. Trovarci di fronte a queste autentiche reliquie è stato un momento culminante che ci ha commosso profondamente.
Dal 10 al 12 marzo abbiamo visitato alcuni dei luoghi più sacri della regione: Kurje Lhakhang, dove Guru Rinpoche ha lasciato l’impronta del proprio corpo nell’VIII secolo;
il Tempio di Sampa Lhundrub, dove abbiamo contemplato la statua di Nangsi Zilnon; e il Kagongphur Sum Lhakhang, dove abbiamo incontrato i feroci protettori del sentiero himalayano (Kama, Lama Gongdu e Phurba – tre cicli tantrici essenziali nascosti da Guru Rinpoche). Abbiamo anche esplorato il Konchogsum Lhakhang, restaurato da Pema Lingpa nel XV secolo ma che ospita un’antica statua di Vairocana che si ritiene risalga all’VIII secolo. Infine, abbiamo visitato il Tamshing Lhakhang di Pema Lingpa, fondato nel 1501, che ospita una magnifica statua di Padmasambhava e affreschi originali del XVI secolo, e il Tempio di Amitayus, costruito all’inizio del XVI secolo da Pema Lingpa, un vero e proprio scrigno di antica energia spirituale.
Abbiamo seguito le orme del grande Terton Pema Lingpa fino al “Lago Ardente” (Menbar Tsho), lo stagno sacro dove, alla fine del XV secolo, egli emerse notoriamente con una lampada di burro ancora accesa, dimostrando il suo status di vero rivelatore di tesori. Abbiamo poi viaggiato verso il remoto Ugyen Choling nella Valle di Tang – la dimora ancestrale della nostra cara Tsering. Secondo lei, Rinpoche aveva ricevuto in sogno l’indicazione di visitare questo luogo, anche se purtroppo all’epoca non era stato possibile identificarlo. Nel XIV secolo, il grande maestro Longchenpa scelse questo luogo per la sua geografia di buon auspicio, descrivendo la collina come avente la forma di un elefante addormentato. La chiamò Dechenling, la “Terra della Grande Beatitudine”. In seguito, grazie all’influenza di Dorje Lingpa, divenne nota come Ugyen Choling, fungendo da santuario in cui il lignaggio è stato mantenuto vivo per oltre seicento anni.
Lì abbiamo visitato il Tempio di Dorje Lingpa, radicato nell’eredità del XIV secolo del grande Terton. Mentre le donne visitavano il Tempio di Tara per connettersi con il potere femminile primordiale e la compassione, gli uomini si recavano al Tempio di Mahakala Maning, dedicato al feroce protettore del lignaggio. Al termine della nostra visita, la famiglia di Tsering ci ha offerto un delizioso arak a base di sandalo e siamo rimasti completamente affascinati dalla loro ospitalità.
Il nostro soggiorno a Bumthang si è concluso al Padmasambhava Lhakhang, un collegamento fondamentale con l’arrivo di Guru Rinpoche. Abbiamo poi raggiunto la serenità d’alta quota del monastero di Tharpaling, il “Luogo della Liberazione” fondato da Longchenpa nel XIV secolo. Mentre eravamo lì, ci è stato permesso di vedere le sacre reliquie del dente di Longchenpa e del dente di Jigmed Lingpa. Infine, abbiamo visitato lo Zugne Lhakhang nella valle di Chume, associato all’ondata di costruzione di templi del VII secolo, dove le statue sacre sono circondate dall’energia vibrante dei tessitori locali, il cui mestiere continua a colorare il paesaggio spirituale del Bhutan.
Il percorso verso Punakha e Thimphu
Dirigendoci verso il Bhutan centrale il 13marzo, ci siamo fermati all’imponente Trongsa Dzong. Costruita nel 1647, questa massiccia fortezza era la dimora ancestrale della famiglia reale e fungeva da porta strategica tra est e ovest. Infine, abbiamo raggiunto la calda valle di Punakha per visitare il maestoso Punakha Dzong. Costruito nel 1637 alla confluenza dei fiumi Pho Chhu e Mo Chhu (Padre e Madre), rimane un capolavoro dell’architettura bhutanese. Ci è stato concesso il raro privilegio di entrare nel tempio principale, trovandoci di fronte all’imponente statua di Shakyamuni tra affreschi che raffigurano la storia senza tempo dell’illuminazione del Buddha.
Un villaggio vicino al tempio di Drugpa Kunley
Abbiamo anche reso omaggio al Kyime (Chimi) Lhakhang, il tempio del “Divino Pazzo”, Drukpa Kunley, fondato nel 1499. Passeggiando per i villaggi circostanti, siamo rimasti affascinati dai tradizionali murales raffiguranti falli, potenti simboli di protezione e fertilità. L’atmosfera era un misto di fede profonda e dello spirito ribelle del Santo, che insegnava che la via verso l’illuminazione si trova attraverso la gioia e l’umorismo. Abbiamo ricordato con affetto le storie che il nostro Maestro, Chögyal Namkhai Norbu, ci raccontava su Drukpa Kunley, ridendo spesso dei modi non tradizionali e umoristici con cui il Santo insegnava il Dharma.
Il 15 marzo abbiamo attraversato il Passo di Dochula (3.100 m), camminando tra i 108 chorten commemorativi costruiti nel 2004 come preghiera per la pace. Una volta raggiunta Thimphu, abbiamo raggiunto a piedi il maestoso Tango Lhakhang. Vero e proprio momento clou, abbiamo esplorato il tempio dedicato alla divinità irascibile Hayagriva, la cui energia emana dalla forma a testa di cavallo della montagna. Abbiamo avuto il privilegio di entrare nella grotta di meditazione di Shabdrung Ngawang Namgyal. In piedi nella quiete dove un tempo meditava il Grande Shabdrung, abbiamo sentito un profondo legame con le fondamenta spirituali della Terra del Drago del Tuono.
Il giorno seguente (16 marzo), abbiamo visitato il tempio astrologico di Pangri Zampa. Costruito nel XVI secolo, fu la prima residenza di Shabdrung Ngawang Namgyal nel 1616. In piedi davanti alla sua statua, da lui stesso realizzata, abbiamo percepito il peso dell’eredità che ha lasciato a questa terra.
Il nostro viaggio è proseguito verso il Tempio delle 21 Tara, dove siamo stati avvolti dall’energia compassionevole delle Buddha femminili. Sulla via del ritorno a Paro, ci siamo fermati all’iconico Tachog Lhakhang, attraversando il ponte di ferro di Thangtong Gyalpo, una meraviglia dell’ingegneria del XV secolo. Infine, abbiamo esplorato Rinpung Dzong, la “Fortezza su un mucchio di gioielli”. Le sue imponenti mura sono state le guardiane del Dharma dal 1644, concludendo il nostro pellegrinaggio proprio dove tutto era iniziato.
Il viaggio ha raggiunto il suo culmine spirituale il 17 marzo con l’ascesa al leggendario Paro Taktsang (Nido della Tigre). Arroccato su una scogliera a 900 metri sopra la valle, questo sito è stato un faro di luce fin dall’VIII secolo. Abbiamo praticato insieme vicino al tempio di Dorje Trolod, connettendoci con la feroce saggezza di Guru Rinpoche, e ci siamo seduti in profonda contemplazione davanti al Kudung di Palgyi Senge. Come uno dei 25 principali discepoli di Guru Rinpoche, Palgyi Senge era il maestro praticante di Vajrakilaya che ha santificato queste scogliere attraverso la sua pratica.
Alcuni di noi sono entrati nella Grotta della Tigre, il luogo leggendario dove Guru Rinpoche si manifestò come Dorje Trolod. Nelle vicinanze, la Grotta di Yeshe Tsogyal ci ha ricordato l’immenso potere del lignaggio femminile. Nella quiete della montagna, abbiamo sentito tutto il peso dello straordinario patrimonio spirituale del Bhutan, una conclusione perfetta per un viaggio del cuore e dell’anima.
La sera, ci siamo riuniti per una bellissima Ganapuja a casa di Tsering a Paro. È stata un’occasione gioiosa, resa ancora più speciale dal vino generosamente offerto da Dima di San Pietroburgo, che abbiamo gustato per tutta la serata mentre condividevamo il calore della nostra comunità.
Comunità e gratitudine
Al di là dei templi, si è formato un bellissimo legame tra di noi. Siamo diventati subito amici, condividendo costantemente intuizioni, foto e riflessioni nella nostra chat di gruppo, creando una famiglia Vajra solidale.
Il successo di un viaggio così complesso è dovuto interamente all’incredibile team di Shang Shung UK. Vorremmo esprimere la nostra più profonda gratitudine a Jamyang Oliphant, Tsering Choeden e Samten per la loro organizzazione impeccabile. La loro competenza ci ha permesso di concentrarci interamente sull’esperienza, liberi dalle preoccupazioni logistiche di un viaggio in montagna. Un ringraziamento speciale va anche al dottor Kunzang, la cui gentilezza e presenza medica hanno dato un senso di sicurezza a tutti i membri del gruppo.
Le nostre esplorazioni quotidiane hanno preso vita grazie alla nostra eccezionale guida, Tsering Penjoe, la cui conoscenza della storia e della filosofia spirituale del Bhutan non ha eguali. Piuttosto che limitarsi a fornire fatti, ha condiviso con noi l’anima stessa del suo paese.
Percorrere le tortuose strade himalayane è stato sicuro e confortevole grazie ai nostri abili autisti, Phala e Kunzang. Erano molto più che semplici autisti; erano i custodi del nostro benessere, sempre attenti e premurosi, assicurandosi che nessun viaggiatore fosse mai lasciato indietro o si sentisse trascurato. La loro premurosità ha favorito un’atmosfera familiare in cui ogni partecipante si è sentito visto e sostenuto.
Ciò che ha reso questo viaggio davvero speciale è stata la presenza di Adriano Clemente. Siamo stati onorati di viaggiare con lui, praticando in quasi tutti i luoghi sacri che abbiamo visitato. Questa pratica condivisa ha creato un forte senso di comunità e una connessione profonda e vibrante con il nostro Maestro. Inoltre, la conoscenza di Adriano dei libri tradizionali e dei testi antichi ci ha permesso di scoprire luoghi specifici che altrimenti avremmo potuto perdere, aggiungendo un livello di rara comprensione al nostro pellegrinaggio.
Ogni mattina iniziava con l’energia vitale dello Yantra Yoga con Dina Priymak e, in diversi giorni, abbiamo avuto la gioia di eseguire la Danza del Vajra. Un momento particolarmente simbolico è stata l’inaugurazione di un mandala nuovo di zecca al suo arrivo, dove abbiamo praticato il Khalong Dorje Kar del Non Nato (12 A). Questi momenti di pratica collettiva hanno trasformato un tour culturale in un’esperienza spirituale viva e pulsante.
Riflessioni del gruppo
L’impatto di questa organizzazione di alto livello è stato riassunto al meglio da uno dei nostri compagni di viaggio, Michal dalla Polonia. In una nota umoristica ma sincera a Jamyang, Michal ha detto: “Hai rovinato le mie vacanze. Non riesco più a pianificare nulla da solo! I tuoi viaggi sono così interessanti e attraenti che tutto il resto impallidisce al confronto.” Questo sentimento era condiviso dall’intero gruppo.
Abbiamo ricevuto anche questo feedback da Mark dall’Inghilterra:“Wow, che viaggio! È stato così bello viaggiare con tutti voi in questa terra incredibile. Praticare, danzare, osservare e imparare insieme in così tanti spazi, musei e gonpa meravigliosi, inondati di benedizioni che si sono accumulate fino a farmi sciogliere la testa. Grazie a tutti per la vostra gentilezza, gioia, umorismo e sostegno. È stato un periodo meraviglioso, e spero che un giorno ci incontreremo e viaggeremo di nuovo insieme. Bon voyage, cari amici del Bhutan! ”
Quando un viaggio è organizzato con tanta passione e precisione, cambia le tue aspettative su ciò che può essere un viaggio. Mentre torniamo alle nostre vite frenetiche, portiamo con noi la quiete delle montagne bhutanesi e il calore delle persone che abbiamo incontrato. Questo viaggio è stato un dono raro, e saremo per sempre grati al team di Shang Shung UK per averci guidato attraverso la Terra del Drago del Tuono con tanta grazia e devozione.
Dina Priymak
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