El Museo de Arte y Cultura Orientales (MACO) es fruto de más de 35 años de colaboración entre el Ayuntamiento de Arcidosso, en la provincia de Grosseto, Italia, y la Asociación Cultural de la Comunidad Merigar Dzogchen, una asociación cultural sin ánimo de lucro, fundada por el profesor Namkhai Norbu, profesor de lengua y literatura tibetana y mongola en la Universidad Oriental de Nápoles de 1962 a 1992. El proyecto nació del deseo de ambas instituciones de encontrar un hogar para la rica colección de más de 5.000 objetos de bellas artes asiáticas, artesanía y artefactos etnográficos de la Colección Namkhai.
La colección incluye obras de arte de inestimable valor y profundo significado cultural, artesanía y trajes, objetos votivos de considerable importancia histórica, así como una importante colección de manuscritos y publicaciones directamente relacionados con la investigación de Namkhai Norbu, junto con un archivo multimedia, que documenta muchas facetas de la cultura tibetana y centroasiática.
El plan arquitectónico y conceptual del MACO se inspiró en la forma del mandala. Esto se refleja también en el logotipo del Museo, diseñado por el profesor Namkhai. El logotipo dispone las cinco ciencias principales de los estudios budistas tradicionales: las artes, la medicina, la lengua y la literatura, y la lógica, en torno a la ciencia interior de la práctica espiritual, representada por la letra tibetana “A” en su centro, para expresar la naturaleza interdependiente de estas cinco ciencias.
El Museo tiene su sede en el antiguo edificio de la cancillería situado en el complejo del castillo de Arcidosso, que fue puesto a disposición por el Ayuntamiento de Arcidosso y se inauguró oficialmente el 10 de diciembre de 2016.
El atrio central de la galería principal del MACO se inspira en la arquitectura monástica budista tradicional. Actualmente presenta un vídeo documental inmersivo de 180 grados filmado en Sichuan occidental en 2016 por dos cineastas italianos, que muestra paisajes pastorales, montañosos e interiores y exteriores monásticos budistas tibetanos. Este proyecto fomenta nuestra misión de presentar la cultura asiática como una parte vital de nuestro patrimonio cultural compartido y como una realidad contemporánea viva.
Exposiciones
Desde su inauguración, el MACO ha presentado varias exposiciones que acercan muchas facetas del budismo, la historia y la cultura del Tíbet no sólo al público en general in situ y en línea, sino especialmente a los estudiantes locales de primaria y secundaria.
Una de las primeras fue “A Lhasa y más allá”, una exposición fotográfica que documenta la expedición de 1948 al Tíbet Central, dirigida por el gran orientalista y explorador italiano Giuseppe Tucci, y documentada en el libro de Tucci “A Lhasa y más allá: Diario de la expedición al Tíbet en el año 1948” de Tucci, publicado hace casi 70 años. La exposición mostraba fotografías históricas de la expedición de 1948 del fotógrafo napolitano P. F. Mele, así como nuevas imágenes de los mismos lugares revisitados en 2016, creando un puente temporal entre el pasado y el presente, entre un mundo que ha desaparecido y otro que está desapareciendo. La exposición incluía una narración multimedia que relataba momentos clave de la expedición de Tucci, proyectada sobre un mapa en relieve 3D del Tíbet.
En 2018, el MACO inauguró una exposición titulada Escritura Celeste: El arte caligráfico de Chögyal Namkhai Norbu, una sublime serie de obras caligráficas a pincel en tinta dorada sobre un papel de lapislázuli azul intenso. Al mismo tiempo, se expusieron algunos documentos históricos y manuscritos de gran valor histórico.
La exposición Meditación en Movimiento 2019-20 exploró el mundo de la danza tibetana, a través de trajes, fotografías y videoinstalaciones. La exposición presentaba las danzas Vajra reveladas de Namkhai Norbu, así como el contexto budista y dzogchen más completo de las danzas visionarias. Entre los muchos logros espléndidos y extraordinarios del difunto Chögyal Namkhai Norbu se encuentra la revelación de varios conjuntos de danzas visionarias para practicantes laicos, tanto hombres como mujeres.
Debido a los trastornos generalizados causados por la pandemia de coronavirus en aquel momento, pocas personas pudieron desplazarse a la exposición en el MACO, por lo que el museo decidió difundir y compartir en línea algunos contenidos de vídeo relacionados con los temas de la exposición, incluidos relatos poco comunes de Sakya Trizin, y documentación de archivo de las danzas de Pema Lingpa del Reino de Bután, así como vídeos de las trascendentes danzas Vajra de la Comunidad Dzogchen.
Inaugurada en 2023, la Peregrinación de la Ruta de la Seda repasa las relaciones culturales y comerciales entre Oriente y Occidente que han contribuido a dar forma a nuestro mundo. El movimiento de ideas, pueblos y tecnologías se narra a través de los tesoros de la Colección Namkhai, expuestos al público por primera vez. Abarcando milenios, enlazando mundos y perspectivas de toda Asia, la exposición explora el principio budista de la Interdependencia.
Los visitantes son guiados a través de la exposición con paneles descriptivos, algunos referidos a libros y tesoros encontrados en la biblioteca de la cueva de Dunhuang, para demostrar cómo evolucionó el budismo a través de la Ruta de la Seda, dando forma e influyendo en las civilizaciones de Asia.
La Peregrinación por la Ruta de la Seda también presenta una nueva producción de vídeo de 360 grados para la instalación de teatro virtual del atrio central del museo, con vídeos de las cuevas de Xiantangshan, que representan estatuas budistas de la Dinastía Qi (550-577), que se mostraron por primera vez en el Museo SMART de Chicago y en la Galería Sackler del Smithsonian, amablemente cedidos por la Universidad Tecnológica de Taiyuan, en Taiyuan, Shanxi (China).
Más recientemente, en el verano de 2024 se presentó en el MACO la exposición fotográfica Los Murales Secretos del Templo Lukhang. En 1981, el profesor Namkhai Norbu, de regreso a Lhasa después de más de 20 años, hizo las primeras fotografías de lo que entonces se consideraban las imágenes más secretas del Tíbet, los murales del siglo XVIII del Lukhang, un pequeño templo situado detrás del palacio Potala que contiene lo que se ha dado en llamar la Capilla Sixtina del budismo tibetano. Las imágenes del Lukhang presentan un panorama de la cultura tibetana en el siglo XVIII y una auténtica guía visual hacia la iluminación.
Tender puentes y crear conexiones: MACO y el Museo Británico
La colaboración del MACO con el Museo Británico y su equipo de ResearchSpace ha ayudado al museo a compartir la Colección Namkhai con miembros de la Comunidad Dzogchen de todo el mundo.
ResearchSpace (RS) es un software para detectar y cartografiar las intrincadas interdependencias del patrimonio cultural mundial. Incluye el primer motor de búsqueda construido específicamente para encontrar y gestionar recursos en un entorno museístico. Emplea la norma de datos abiertos enlazados desarrollada por el Consejo Internacional de Museos (ICOM – UNESCO), CIDOC-CRM. En lugar de limitarse a catalogar un artefacto, ResearchSpace permite la posibilidad de describir las relaciones entre artefactos, ideas y recursos dentro de su contexto cultural más amplio. De este modo, RS mejora el acceso a los artefactos digitales proporcionando formas más relevantes de revelar las relaciones entre ellos.
Contribución de MACO
Para gestionar su colección de más de 5 millones de artefactos, el Museo Británico utiliza RS junto con un sistema comercial de gestión de colecciones (CMS). Como su sistema de gestión de colecciones supera las necesidades y los medios económicos de un museo pequeño como el MACO, éste propuso y financió una adaptación de RS, sustituyendo su CMS por un repositorio digital institucional de código abierto llamado FEDORA (Flexible Extensible Digital Object Repository Architecture). FEDORA lo utilizan el Smithsonian, la Biblioteca Británica y muchas universidades de todo el mundo.
En el transcurso de la colaboración de MACO con el Museo Británico, decidieron adoptar nuestra personalización como parte de su próxima gran versión de software de RS. Como consecuencia, el BM ha invertido una cantidad considerable de sus propios recursos en la realización de esta actualización. Gracias a la contribución de MACO, RS está ahora a punto de convertirse en una plataforma de código abierto para conectar las colecciones de las instituciones de patrimonio cultural, grandes y pequeñas, de todo el mundo.
La ventaja de ResearchSpace en la planificación de un proyecto internacional es que también se ha diseñado como un entorno virtual de colaboración. Los socios institucionales y los comisarios de MACO podrán utilizar RS para compartir sus recursos e investigaciones y construir la exposición en colaboración”.
Research Space ayuda al MACO a enriquecer estas exposiciones físicas con enlaces relevantes a recursos digitales, y también permite crear y compartir enlaces a recursos de las colecciones de otros museos. Se insertan códigos QR dentro de las exposiciones, lo que permite a los visitantes consultar RS para obtener recursos multimedia e información más detallada.
Trabajar con las escuelas locales
El MACO trabaja en sinergia con instituciones locales, en particular con escuelas de todos los niveles, organizando cursos y talleres. Las visitas guiadas ofrecen a los profesores y a sus alumnos itinerarios educativos que contribuyen a dar a conocer diversos aspectos del arte y la cultura asiáticos. El MACO adopta un enfoque experiencial y multiforme en sus programas educativos, empleando técnicas y métodos pedagógicos modernos, como exploraciones guiadas, narración de cuentos y dramatizaciones, que incluyen música y danza. El MACO se enorgullece de introducir nuevas tecnologías para los visitantes como parte de su estrategia de comunicación contemporánea.
El MACO cree firmemente que las nuevas tecnologías son un medio importante para la educación museística y la participación de los jóvenes, y ha incluido recorridos multimedia que utilizan la realidad virtual de última generación. Los visitantes pueden visitar virtualmente monasterios tibetanos, cuevas y yacimientos arqueológicos.
El teatro virtual del centro del museo se diseñó para sumergir al espectador dentro de los paisajes filmados específicamente con tres cámaras en Tíbet y China. También se proyectan danzas tibetanas contemporáneas dentro del teatro virtual y los visitantes pueden intentar seguirlas.
El mapa multimedia del interior del museo se creó durante un taller con una fresadora de control numérico para implicar a los jóvenes y a la comunidad local en la realización del museo. En el mapa de Asia Central se proyectan itinerarios educativos como los distintos viajes realizados por Asia por el explorador italiano Giuseppe Tucci.
Proyectos escolares
La propuesta educativa del MACO consiste en un plan de trabajo flexible, que pone a disposición de los profesores recursos y actividades que pueden elegir y articular en función de los tiempos y recorridos que consideren más adecuados según la edad de los alumnos, el tipo de clases y sus objetivos específicos.
Recientemente, con la Exposición de las Rutas de la Seda, en un aventurado viaje virtual, los alumnos pudieron adquirir información fundamental sobre el tema y recibir estímulos adecuados para despertar y satisfacer su curiosidad natural sobre cuestiones concretas gracias a los códigos QR. La visita incluyó propuestas de juegos y concursos diseñados para fomentar el debate y la colaboración entre los alumnos y sus profesores, permitiendo a estos últimos identificar y orientar los intereses de sus alumnos con vistas a la reelaboración y eventual profundización de los estudios, para lo cual podrían hacer uso de los recursos adicionales puestos a su disposición por el MACO.
También hubo intervenciones específicas de expertos en las distintas áreas temáticas, talleres teórico-prácticos específicos, dirigidos por expertos, para fomentar el aprendizaje práctico (por ejemplo: máscaras rituales, alfabetos y escrituras de Oriente, etc.), así como una obra de teatro inspirada en la obra de Wu Cheng’en, Viaje a Occidente.
Para los alumnos de tres años de bachillerato, existe la posibilidad de desarrollar proyectos escolares que les impliquen directamente en las actividades del museo y fomenten los contactos y la colaboración con sus colegas de Asia.
Una de las misiones subyacentes del MACO es dar la posibilidad a los jóvenes de madurar su conciencia de que las historias de los demás son igualmente importantes y dignas de ser contadas, no sólo porque contribuyen a una mejor comprensión de nuestra propia historia, sino porque inducen a reflexionar sobre la relación entre las historias individuales y la historia general de la humanidad y mejoran el conocimiento del espacio físico y geográfico de la porción no europea del continente euroasiático.
Imagen destacada: Los Murales de la Secta del Templo de Lukhang: Fotografías de Chogyal Namkhai Norbu.
