Monica Gentile
Como instructora de Santi Maha Sangha, siempre me ha interesado el trabajo de comunicación y diálogo entre quienes, como yo, han tenido experiencia con nuestro maestro y quienes no han tenido la oportunidad o han tenido experiencias diferentes.
Por ello, a menudo he unido mis fuerzas a las de algunos de los muchos instructores de la Comunidad Dzogchen comprometidos con la comunicación de esas valiosas enseñanzas que Chögyal Namkhai Norbu señaló como esenciales para el desarrollo humano y que pueden compartirse con cualquiera, independientemente de su identificación religiosa, independientemente incluso de que uno esté o no comprometido con un camino espiritual.
De hecho, en sus compromisos públicos, el maestro siempre hacía hincapié en cómo la enseñanza puede convertirse en la base de la evolución de un individuo que, por sí misma, puede traer la paz. Dejó claro que el camino hacia la paz no puede basarse únicamente en análisis históricos, sociales o políticos, ni en afirmaciones universales, que pueden ser correctas pero siguen siendo en gran medida ineficaces, sino en comprender directamente el funcionamiento de la propia mente.
Comprender la propia mente mediante el desarrollo de la presencia y la conciencia es, por tanto, la más central de estas enseñanzas. Se trata de una cuestión especialmente relevante hoy en día para quienes se dan cuenta de cuántas autolimitaciones produce la mente, de cuántos conflictos y sufrimientos surgen a causa de juicios y prejuicios. La mente divide, siempre: yo, mis ideas y creencias, mi interés en un lado -el lado correcto- y todos los demás en el otro lado, el lado equivocado o el lado que me es indiferente.
Los métodos que enseña Chögyal Namkhai Norbu para desarrollar la presencia y la conciencia tienen una gran profundidad y riqueza debido a la singularidad de su enfoque holístico del individuo. De hecho, el individuo se entiende como un organismo complejo que es el resultado de la interacción entre el cuerpo material, la voz o energía que lo habita y lo mueve, y la mente que lo dirige. Las diversas disciplinas desarrolladas en la Comunidad Dzogchen -meditación, yantra yoga, Danza del Vajra y Khaita- trabajan cada una más a través de uno de estos tres aspectos, y este enfoque integrado permite trabajar sobre uno mismo de forma global, no sólo observando y trabajando con la mente, sino también con el cuerpo y la energía vital.
Por eso, en mi opinión, los cursos que combinan estas distintas disciplinas son muy eficaces: un alumno puede experimentar distintos enfoques que le enriquecen y encontrar siempre “su” puerta de acceso a la comprensión de la forma que mejor se adapte a sus capacidades y necesidades. Esta flexibilidad y apertura son esenciales para permitir que cada individuo encuentre su propio camino de crecimiento y desarrollo.
Con otros profesores de la Comunidad, he participado y también he ayudado a organizar varios cursos públicos de este tipo. La última de estas iniciativas fue una valiosa colaboración entre profesores del “Ling del Océano” de Venecia, yo misma y Adriana Dal Borgo, profesora internacional de Khaita y Danza Vajra, la Fundación Atiyoga y Shang Shung Publications. Juntos decidimos organizar, en primer lugar, una presentación pública del libro “Abrir la Mente”, seguida de un taller sobre la Presencia y la Consciencia cultivadas a través de la meditación “sentada” y “en movimiento”.
El libro “Abrir la mente”, que salió a la venta hace más de un año, es una recopilación de algunas de las conferencias públicas de Chögyal Namkhai Norbu, concebidas como una presentación de las enseñanzas dzogchen para el público. Introduce muchos de los temas centrales de las enseñanzas de forma sencilla y esencial. También contiene una introducción a la figura de Chögyal Namkhai Norbu, profesor universitario, erudito y maestro espiritual, y también a la Comunidad Internacional Dzogchen con su vasta red mundial.
Monica Gentile y Adriana Dal Borgo con participantes en el Taller Experiencial de Venecia en mayo.
El día de Vesak de 2024, la luna llena de mayo, cuando se celebran los acontecimientos más importantes de la vida de Buda, presentamos el libro en la sala de una de las muchas “scuolette” de Venecia, asociaciones que reunían a artesanos de distintos oficios en la antigua República. Decidimos plantear la presentación como un diálogo entre la editora del libro, yo misma, y la presentadora, Maria Grazia Florido, practicante de la Comunidad Dzogchen y experta en comunicación, para crear una presentación más animada e interactiva. De hecho, en el diálogo también participó el público, con preguntas y respuestas e incluso observaciones de algunos de los presentes.
Nos sorprendió gratamente la afluencia: en este periodo histórico en el que hay muchas actividades sobre meditación, no es tan fácil hacerse notar. Además, muchas personas compraron el libro.
Las enseñanzas del libro pueden estimular el interés, pero sólo la aplicación práctica de los métodos relacionados con ellas puede conducir a una evolución real del individuo. Así, junto con Adriana Dal Borgo, condujimos a los participantes a la comprensión de lo que es la presencia, smriti en sánscrito y drenpa en tibetano, un término que también suele traducirse como atención plena o plenitud de la mente, y que nuestra maestra a veces denominaba “presencia ordinaria”, para distinguirla de la presencia instantánea que está más allá del funcionamiento de la mente.
Reflexionamos sobre cuáles son los beneficios de estar presente y, junto con los participantes, experimentamos cómo esta presencia se debilita de hecho por el deslizamiento continuo y automático hacia la distracción.
A continuación, pasamos a la práctica Shine o Shamatha para “aquietar la mente” mediante el método de la “fijación en un objeto”, tal como se enseña específicamente en la enseñanza Dzogchen, en la que se aplica como primera etapa o aproximación a la práctica de la contemplación. En el budismo y también en otras tradiciones existen muchas prácticas en las que la atención se fija en un “objeto” para mantener una presencia estable y desarrollar un estado de calma. La meditación centrada en la respiración es quizá la más conocida de ellas. En Dzogchen, en cambio, aprendemos a calmar la mente y a gobernarla mediante el método de la fijación en un objeto. De hecho, cuando uno llega a ser capaz de centrarse en un objeto con cierta atención focalizada mediante esta práctica -alerta y al mismo tiempo relajado- sin ejercer ningún esfuerzo voluntario, los pensamientos se detienen automáticamente o, al menos, se ralentizan. Entonces, en el estado de calma que se ha producido, existe la posibilidad de darse cuenta cuando los pensamientos se reanudan inmediatamente.
Darse cuenta de los pensamientos de este modo es un primer paso para soltar la tiranía de la mente en nuestras vidas. Cuando nos damos cuenta de ellos, significa que ya no estamos inmersos inconscientemente en el flujo de acontecimientos mentales, sino que somos testigos de ellos. Cuando aprendemos a observar constantemente este funcionamiento mental en tiempo real, surge de forma natural la capacidad de no reaccionar pasiva e inconscientemente ante todos estos elementos. Un ejemplo clásico para ilustrar este concepto es la diferencia entre estar inmerso en un torrente impetuoso y, en cambio, observarlo una vez que sales de él. La presencia es como un observador neutral, no abrumado por la corriente: a través de ella aprendemos a no reaccionar automáticamente a los contenidos de la mente, incluidas las emociones, como tendemos a hacer. De este modo empezamos a liberarnos del flujo incesante de pensamientos que dominan nuestra mente.
Mediante esta comprensión directa, podemos desarrollar gradualmente la capacidad de estar constantemente presentes ante el estado de la mente, el cuerpo y la energía de la respiración, incluso en la vida cotidiana. De hecho, esta presencia consciente puede mantenerse en todas las circunstancias; no es necesario estar sentado en meditación formal. Nos entrenamos para llevar a cabo todas nuestras actividades cotidianas en un estado de plena presencia consciente que nos impide caer automáticamente en la distracción, o al menos nos ayuda a reconocer inmediatamente cuándo estamos distraídos. Cuando practicamos la presencia de forma fluida y relajada se obtienen muchos beneficios y, debido a ellos, incluso Occidente se interesó por el estudio científico de la meditación.
Durante el curso, para facilitar la aplicación de la presencia en la vida cotidiana, en la que la mayoría de las veces estamos en movimiento, emparejamos la práctica sentada con la práctica del movimiento consciente de la Danza Vajra. Es decir, alternamos el método de fijación en un objeto, en el que practicamos sentados en la posición “controlada” de las siete cualificaciones de Vairochana, con la presencia aplicada al movimiento mediante la Danza del Vajra.
Tras presentar brevemente las características y la finalidad de este método, Adriana Dal Borgo invitó a los alumnos a cantar juntos el mantra de los Seis Espacios, prestando atención al ritmo y a la melodía. A continuación, enseñó el “tshom”, un paso clave de la Danza del Vajra, guiando al grupo para que descubriera movimientos que estuvieran en armonía con las notas de la música. Esta forma de aplicar la presencia al movimiento ayuda a extender la presencia a todos los movimientos que realizamos en la vida cotidiana, permitiéndonos vivir con más plenitud y conciencia.
También hablamos de cómo el mantenimiento constante de la presencia alimenta la conciencia en el comportamiento, de modo que se convierte en la base para comprender de vez en cuando lo que es apropiado aplicar en las circunstancias en las que vivimos. Éste es otro pilar fundamental de la enseñanza Dzogchen. En esta época histórica, asistimos a profundos conflictos entre personas y pueblos debido al encuentro y choque de diferentes culturas y formas de ver, que a menudo desembocan en violencia. La luz clara de la presencia nos permite desarrollar una conciencia de la naturaleza de la realidad tal como es: comprender verdaderamente, no sólo a nivel intelectual, que todo es relativo, impermanente y que nuestros juicios son a menudo erróneos y distorsionados. Podemos comprenderlo en nuestra vida, a través de lo que nos ocurre, simplemente observando. Cuando esta conciencia está viva, el esfuerzo continuo por aceptar o rechazar pierde su fundamento y se disuelve espontáneamente, como las nubes que se dispersan en un ventoso cielo primaveral, y nos comportamos de un modo más espontáneo y natural, aunque responsable.
La experiencia compartida durante estos actos demostró una vez más cómo las enseñanzas de Chögyal Namkhai Norbu sobre la presencia y la atención plena pueden hacerse accesibles y relevantes para todos. Mediante una combinación de práctica sentada y movimiento, pudimos transmitir la importancia de la presencia y la atención plena de un modo práctico y aplicable a la vida cotidiana. Nuestro deseo es que este enfoque integrado y flexible siga demostrando su eficacia para promover la evolución real del individuo.
Al mismo tiempo, debemos recordar que el desarrollo de la presencia ordinaria es una base muy importante para quienes desean acceder a una comprensión aún más profunda, la de nuestra naturaleza más esencial, completamente más allá de los procesos mentales, tal como se explica en la enseñanza Dzogchen. En ella hay muchos métodos, más o menos directos, para llegar a la condición en la que esta naturaleza esencial nuestra -la perfección total- se manifiesta completa e irreversiblemente. Pero el desarrollo de la presencia ordinaria, y en particular el método que comienza precisamente con la fijación en un objeto y procede a través de las cuatro contemplaciones, es una de las formas muy importantes en las que Chögyal Namkhai Norbu nos dio la “serie mental”, el Semde, para acceder al estado de contemplación en el que surge plenamente la presencia instantánea o rigpa.
Monica Gentile, antigua alumna de Chögyal Namkhai Norbu, se convirtió en Instructora de Santi Maha Sangha en 2016. Recientemente también ha trabajado con el departamento de Meditación de la Fundación Atiyoga, Shang Shung Publications y el Gakyil Internacional. Dirige cursos públicos y comunitarios.
