Jim Valby fue uno de los lectores y seguidores más ávidos y entusiastas de The Mirror. Se ofreció a escribir el primer artículo de la serie «Cómo conocí a Chögyal Namkhai Norbu» cuando decidimos comenzar a publicar esas historias, en la edición de diciembre de 2002/enero de 2003, n.º 63, y también editó, de manera amable y desinteresada, en colaboración con Adriano Clemente, nuestro libro Enseñanzas Dzogchen —una recopilación de las enseñanzas de Chögyal Namkhai Norbu publicadas en The Mirror. *Enseñanzas Dzogchen* fue publicado por primera vez por Snow Lion Publications en 2006 y ahora lo distribuye Shang Shung Publications.
Como una semana antes de morir, me miró y me dijo, con sinceridad: «Gracias por *The Mirror*, Nomes. Me encanta».
Como Jim Valby encontró a Chogyal Namkhai Norbu y otras memorias
Jim Valby
Mirror 63, December 2002/January 2003
Las Hermanas de la Misericordia enseñaban en mi escuela primaria católica romana de Rochester, Nueva York. Como monaguillo, servía en la misa diaria de las 6:30 a. m., sostenía los candelabros en los frecuentes funerales y ganaba unos cuantos dólares en bodas ocasionales. Los jesuitas de la preparatoria ponían énfasis en la literatura, la religión, la historia y las matemáticas. Obtuve mi título en física en el Middlebury College, en Vermont. Después de trabajar como ingeniero de investigación para Eastman Kodak durante unos dos años, mientras consumía diversas drogas recreativas, recorrí Estados Unidos en mi camioneta Chevy con una motocicleta Harley-Davidson en la parte trasera. Busqué por todas partes, sin éxito, a un maestro de Gurdjieff.
En la primavera de 1970, una pandilla de motociclistas en Oregón me dio una paliza brutal porque cometí demasiados errores estúpidos seguidos. Al salir del hospital, me fui a un retiro de un mes en las montañas de Columbia Británica con mi amigo de la universidad, Bob Flaws, quien acababa de regresar de la India. No sabía cómo practicar, así que leía libros, comía bien, fumaba marihuana y daba largos paseos mientras Bob practicaba. Tras una conversación en la cima de una montaña, Bob y yo decidimos viajar juntos a la India para alcanzar la iluminación. Vendí o regalé casi todo lo que tenía. Nos reunimos un mes después en la ciudad de Nueva York. Bob compró libros de dharma y me animó a comprar uno para nuestro largo viaje. Me gustó Vajrabhairava en la portada de un libro titulado «Budismo tibetano sin mistificación», que más tarde se reeditó como «Tesoros del Camino Medio tibetano». El libro contenía traducciones del tibetano al inglés realizadas por Herbert V. Guenther.
Así que compré mi primer libro sobre el Dharma, leí las dos primeras páginas, no entendí nada y volví a guardar el libro en mi mochila. Viajamos con Icelandic Airways a Ámsterdam y luego tomamos el tren Orient Express hacia Estambul. En nuestro viaje por tierra en autobús hacia la India, bebí, fumé y consumí todas las cosas nocivas que pude encontrar en el camino porque sabía que no se nos permitiría disfrutar de esos vicios una vez que comenzáramos nuestro entrenamiento hacia la iluminación en la India. Me enfermé gravemente de disentería amebiana en Teherán y regresé a Estados Unidos.
SUnos meses antes, el gobierno de Estados Unidos me había ordenado alistarme en el ejército para matar a los vietnamitas. Ignoré la orden, pero mientras viajaba, el FBI había ido a buscarme a la casa de mis padres. Mi madre estaba decepcionada porque me negué a servir a Dios y a la patria, pero mi padre tuvo la amabilidad de llevarme en auto hasta la frontera con Canadá. Crucé a pie el puente de las Cataratas del Niágara y tomé un autobús a Toronto, donde encontré ese libro budista en el fondo de mi mochila. Como no tenía nada que hacer, fui a la biblioteca pública a buscar todas las palabras filosóficas de varias sílabas en distintos diccionarios. Entendí algo, así que con casi todo el dinero que me quedaba compré una pequeña barra de oro y un boleto de avión de ida a Saskatoon, Saskatchewan, donde el Dr. Guenther era director del Departamento de Estudios del Lejano Oriente.
El Dr. Guenther no aceptó el lingote de oro que le ofrecí, pero me preguntó si me interesaría tomar algunas clases en la universidad. Me dijo que él me enseñaría el aspecto intelectual de las cosas, pero que tendría que ir a otro lugar para aprender la práctica. Así que estudié con él durante unos 15 años, obteniendo una maestría y un doctorado en estudios tibetanos. En particular, me animó a estudiar los textos dzogchen de Shrisingha, Vimalamitra y Longchenpa. De vez en cuando me ausentaba por unos meses para conocer el panorama del Dharma tibetano aquí y allá, principalmente en Estados Unidos. Recibí mi primera iniciación al budismo tibetano de Su Santidad Dudjom Rinpoche alrededor de 1971 o 1972 en la ciudad de Nueva York. Pero nunca noté ninguna enseñanza de Dzogchen en ninguno de esos entornos del Dharma.
Para 1975 ya había completado dos ngöndros personales y un ngöndro en grupo, con la excepción de todas las postraciones. Para 1979 había abandonado la idea de que fuera posible recibir enseñanzas de Dzogchen de maestros tibetanos. Así que me limité a leer textos de Dzogchen en tibetano y desarrollé un ego del Dharma más grande, mejor y más amargo. En junio de 1982, mi amigo Steven Goodman se ofreció a invitarme a una cerveza en Place Riel, en Saskatoon. Acepté su oferta y, mientras tomábamos nuestras cervezas, Steven dijo: «En julio, Namkhai Norbu Rinpoche impartirá el Dzogchen Upadesha en California». Yo respondí con arrogancia: «Los maestros tibetanos no enseñan Dzogchen, aunque sepan algo». Steven dijo: «Jim, Norbu realmente conoce y enseña el Dzogchen. Te debes a ti mismo ir a verlo». Le respondí: «En serio, no lo creo».
A principios de julio, se me desplazó un disco en la parte baja de la espalda mientras cavaba en el huerto, así que tuve que cancelar mis vacaciones de julio de Venecia a Dubrovnik en un velero fletado. El dolor era tan intenso que pensé en suicidarme. Después de unas cuantas visitas al médico y al quiropráctico, mi espalda mejoró. Tenía algo de tiempo y dinero para unas vacaciones, y mi esposa Marilynn dijo: «¿Quizás te gustaría ir a conocer a ese maestro que recomendó Steven?». Así que pensé: «¿Por qué no? Iré a California de vacaciones. También puedo conocer a ese maestro tibetano».
Llegué cerca de Point Arena, al lugar del retiro de Redwood’s OZ, un día después de que el retiro hubiera comenzado. En la cocina de arriba le pregunté a la hermosa See-Joy: «¿Dónde está el maestro tibetano?». Ella respondió: «Está sentado allá abajo, en la mesa de picnic». Miré, pero no pude ver a ningún maestro porque todos llevaban ropa común. Aproximadamente una hora después, Rinpoche se sentó bajo un árbol grande, rodeado de estudiantes interesados. No tenía ninguna expectativa. Él sonrió y habló. Mi experiencia: el Buda Primordial nos transmite el Dzogchen primordial a nosotros, los afortunados practicantes, en este momento y lugar concretos.
Refleciones de los Maestros de Santi Maha Sangha
Adriano Clemente
Conocí a Jim Valby por primera vez en 1995, durante el examen para el primer nivel de Santi MahaSangha (SMS), justo después de que Rinpoche regresara de la ciudad de Nueva York tras su enfermedad. Antes de eso, solo había oído hablar de Jim Valby —que había un traductor estadounidense trabajando en algunos textos que Rinpoche le había dado—, pero no creo que nos hubiéramos escrito cartas nunca.
Recuerdo claramente estar sentado con Rinpoche en la terraza de la Casa Amarilla en Merigar, justo cuando los exámenes estaban a punto de comenzar, cuando Jim llegó a la puerta. En el momento en que lo vi, sentí como si nos conociéramos desde hacía mucho tiempo. Desde ese primer instante, fue exactamente como siempre sería: no necesitábamos conocernos; ya nos sentíamos en confianza. Esa fue mi profunda sensación.
Poco después, comenzamos a colaborar en la Santi Maha Sangha. Su papel fue verdaderamente fundamental para la SMS, demostrando una inmensa habilidad para organizar todo y brindando un apoyo increíble tanto a Rinpoche como a mí en aquellos primeros días. Al principio, solo éramos Rinpoche, Jim y yo. Solía viajar mucho, visitando la mayoría de las comunidades locales, y siempre fue profundamente amable.
Más tarde me invitó a Conway en 1997, y de nuevo en 1999, para ayudarlo con algunos textos de Semde. Siempre recordaré su amabilidad hacia mí. Éramos muy cercanos.
Luego, comenzó a enseñar. Durante ese período, de entre los alumnos de Rinpoche, no piensen que cualquiera puede enseñar y explicar las enseñanzas del Dzogchen de la forma en que yo las explico. Solo hay dos personas en quienes puedo confiar, y esas son Jim Valby y Adriano Clemente». no piensen que cualquiera puede enseñar y explicar las enseñanzas del Dzogchen de la forma en que yo las explico. Solo hay dos personas en quienes puedo confiar, y esas son Jim Valby y Adriano Clemente».
Jim trabajó en numerosas traducciones, colaborando con Elio y conmigo en el proyecto Ka-Ter durante unos diez años. Juntos, produjimos El maravilloso estado primordial, así como el libro sobre Trekchö, Claridad luminosa del universo. Jim escribía el primer borrador de la traducción, Elio lo revisaba y yo me encargaba de la revisión final. Sin embargo, su obra más importante fue, sin duda, el comentario en varios volúmenes sobre el Kunjyed Gyalpo, titulado El estado ornamental de Samantabhadra.
En definitiva, lo que puedo decir es que Jim era alguien en quien podía confiar plenamente como practicante. Era una persona muy intuitiva y estaba claro que su comprensión de las enseñanzas provenía directamente de su propia experiencia. Fue de una ayuda enorme para la Comunidad y siempre formará parte de su historia.
Julia Lawless
Ode a Jim Valby
Jim fue un amigo cercano y un personaje extraordinario a quien extrañarán personas de todo el mundo. Tenía un carácter increíblemente cálido y cariñoso, combinado con un intelecto sumamente agudo, y el hecho de que, por sí solo, tradujera sistemáticamente todos los tantras del Dzogchen a lo largo de muchos años es testimonio de su inquebrantable devoción y dedicación.
Jim era además un violinista talentoso y, cada vez que venía al Reino Unido, le gustaba hacer alarde de sus raíces escocesas y celtas… ¡incluso pensó en comprarse un kilt cuando estuvo en Gales una vez!
También tenía su lado alocado… le gustaba contar historias de sus aventuras en moto, expediciones de contrabando transfronterizo y otras hazañas un poco dudosas, por lo que siempre era buena compañía. Además, viajó mucho como maestro de la Santi Maha Sangha y era muy respetado por su conocimiento de la tradición dzogchen, especialmente por su perspicacia como traductor tibetano. Además, era un practicante muy comprometido y, en sus últimos años, pasó largos períodos de retiro en su «isla personal», que le encantaba, ubicada en la isla Whitehead, en la Bahía de Fundy, Nuevo Brunswick, Canadá.
Lo extrañaré muchísimo por su corazón cálido, sus abrazos de oso, su franqueza sin rodeos y su humor pícaro. Espero de verdad que se encuentre en un paraíso de tierra pura, al menos por un tiempo…
Ricardo Sued
A Jim
Esta historia nació
mucho antes
de que naciera.
El día en que vio la luz,
esta historia
ya era antigua…
Simplemente estaba esperando
el momento de florecer,
tal como cualquier amor florece
mucho antes
de llegar al mundo.
Un amor que está en el aire,
jugando, bailando,
esperando revelarse.
Qué suerte, querido Jim,
que personas como tú
puedan nacer una y otra vez,
para adornar la vida
con risas y conocimiento,
con lágrimas y amor,
con esa sabiduría salvaje y fascinante.
Te amamos
Lukas Chmelik
Mi querido amigo y maestro Jim Valby era una persona con muchas y grandes cualidades virtuosas. Su devoción por Chögyal Namkhai Norbu y las enseñanzas del Dzogchen era ejemplar. A menudo nos recordaba cuán afortunados somos, y cuán grande era Rinpoche como maestro del Dzogchen. Cuando conocí las enseñanzas, debido a mis impurezas y oscurecimientos me resultaba difícil verlas; daba las cosas por sentadas. Recuerdo que Jim siempre hablaba de Rinpoche con gran admiración y devoción.
En particular, Jim desempeñó un papel fundamental en la guía de los cursos de SMS, explicando las visiones profundas del Dzogpa Chenpo en sesiones de práctica combinadas que fueron muy valiosas —sesiones cortas repetidas muchas veces— y gracias a ello muchas personas pudieron vislumbrar el estado natural de manera concreta. De esa forma pudieron avanzar en el camino y aumentar su confianza.
Recuerdo cómo Jim, con gran amabilidad, nos envió fotos que había tomado durante su curso de nivel básico de SMS en Paldenling, Polonia; fotos de Honza Dolensky y de mí, y nos las envió por correo postal o electrónico —un pequeño gesto de gran bondad— que realmente me conmovió. Además, hace unos años tuvo la amabilidad de enviar a Wangdenling muchos de sus volúmenes impresos con traducciones de los comentarios de Kunjed Gyalpo, y he oído que también los envió a todos los gars y lings. Es necesario mencionar y elogiar sus esfuerzos al transcribir los retiros de los niveles 1 y 2 del SMS con Rinpoche.
Durante un examen de SMS, Jim le preguntó a mi hermano: «¿Cuáles son los tres tipos de transmisión?». «¿Oral, simbólica y directa?», fue su respuesta insegura. «¿Y qué pasa cuando el viento te sopla en la cara?», preguntó Jim.
Recordar a los grandes maestros y a los excelentes practicantes es una forma de práctica en sí misma. Creo que Jim fue un excelente practicante y recordar sus virtudes, sus nobles cualidades y sus acciones desinteresadas es edificante e inspirador.
En resumen, Jim tuvo una influencia inmensamente beneficiosa en el IDC y en los estudiantes de Rinpoche, y su fallecimiento es una gran pérdida.
Otras Memorias
Marc Beneria
ODE A JIM
JJim era como aire fresco
Una fuente de alegría que brotaba
Una esfera en expansión
Radiante y cálida
Jim era tan divertido
que aún hoy seguimos riéndonos
Jim era tan profundo
que su sabiduría aún resuena
Jim era tan auténtico
que su presencia aún resuena
¿Chamán o comediante?
JJim era un narrador
Un actor de un teatro antiguo
en el escenario esencial
Cerca y lejos, presente al mismo tiempo
haciendo lo complejo sencillo
incluso para las mentes confundidas
Llevándote desde lo salvaje
al corazón del sentir, del ser
del saber
Tantos años en la carretera
enseñando «¡El Show de Jim Valby!»
Compartiendo el festín de
la transmisión del Maestro
Desbloqueando la creatividad
dentro, fuera, sin lado
iluminando rincones oscuros
transformándolos en esferas radiantes
acordes resonantes
llevándonos a experimentar
el tiempo más allá del ser
Un amor supremo llenaba su corazón
compartiendo tanto con mendigos como con hermanos
elevando una Luz ante nuestros sentidos cerrados
Susurrando: «¡Vamos, despierta!»
Todo está sucediendo justo ahora,
sin tiempo pasado ni futuro
¡Solo presencia!
Rowena Hill
Tu figura de leñador
estaba llena de un amor poderoso..
Una y otra vez descubrías
como un niño que ve el pasto por primera vez
que todas las cosas ya están
perfeccionadas en su esencia.
La claridad que ofrecías
era tan simple y generosa como el aire
y el aire recuerda.
Paula Barry
Has dejado un enorme agujero
en el tejido de nuestro mundo. Gar
Se irá reparando con el tiempo.
Fuera del tiempo, en el espacio
Sin las ataduras de una mente distraída
Todos descansamos en la felicidad
Recordando a Jim Valby:
Doug Doerr, Comunidad Dzogchen Dondrubling West Coast ( Gakyil Azul)
¡Estamos muy agradecidos de haber tenido a un hermano Vajra tan extraordinario como Jim Valby! Jim siempre demostró un maravilloso sentido del humor, con un toque de autocrítica, y lo utilizaba con frecuencia cuando daba sus explicaciones y enseñanzas sobre el Dzogchen.
Jim nos ayudó a comprender los detalles y la importancia de la transmisión oral de Rinpoche de maneras muy extraordinarias e inusuales. Por ejemplo, Jim a menudo nos advertía que «algunos practicantes construyen casi automáticamente una nueva “jaula dzogchen” en la que vivir. Pero lo esencial nunca son las palabras ni las ideas de la transmisión oral. El significado que se pretende transmitir es siempre el rigpa desnudo —la Presencia más allá de las palabras y las ideas» y, nuevamente, «no usamos estas transmisiones para crear y consolidar egos más grandes y más desagradables». Jim solía ilustrar estos ejemplos con mímica escandalosamente exagerada e historias de cómo alguien con ese tipo de ego más grande y desagradable podría actuar y hablar. Siempre supo cómo hacernos reír y, a través de esa risa, permitirnos relajarnos y comprender más profundamente las maravillosas y profundas enseñanzas que recibimos de Chögyal Namkhai Norbu. ¡Gracias, Jim!
Dina Priymak
Me gustaría compartir unas palabras en memoria de Jim Valby, quien falleció recientemente. Conocer a Jim fue una gran bendición para mí. Fue el primer maestro de Santi Maha Sangha que conocí, justo después de recibir la transmisión del Maestro por video (en ese entonces, aún no había transmisiones por Internet), en julio de 2002 en Kunsangar North.
Unos días después, Jim impartió un curso de nivel básico de Santi Maha Sangha, y fue increíblemente valioso para mí como principiante. Explicó los fundamentos de la enseñanza con gran claridad y profundidad, presentando las enseñanzas de Rinpoche de una manera que era a la vez esencial y profundamente sincera. También compartió su propia experiencia y muchas historias maravillosas de la vida cotidiana, incluyendo relatos conmovedores y a menudo humorísticos sobre su esposa Catharine y su paciencia. Todavía recuerdo esas historias con gran cariño.
Me siento muy afortunada de haber conocido a Jim en ese momento. Él me brindó una base sólida que me ayudó a profundizar mi comprensión durante los retiros que siguieron, especialmente el primer retiro al que asistí con Rinpoche en Crimea en septiembre de 2002.
